Нет более прекрасного зрелища, чем возвышающиеся к самому поднебесью кроны высоких стройных деревьев девственного леса. Ни в одном краю Лаара нельзя увидеть, как грань между прекрасным и грозным так быстро стирается. А все потому, что когда смотришь на зеленых столетних гигантов, распустивших свои широкие ветви, начинаешь понимать, почему леса Кронга славятся своей непередаваемой красотой. Но первозданная природа не единственное, что отличает эти земли от прочих. Легенды, которые, подчас, в самый неожиданный момент начинают оживать за чертой этого леса - главное украшение его живых древесных сводов.
И самая страшная из его историй - летоисчисление времен катаклизма. Многие забыли об этой ужасной странице в жизни Лаара, но лес это событие по-прежнему помнит. Когда с неба посыпался гроздьями испепеляющий огонь, большая часть леса была просто выжжена на километры вокруг. Хотя прошло много времени и на место темных проплешин, из пепла появились новые растения, все же аномалии, которые стали твориться в глухой чаще, так и остались напоминанием о темном прошлом
По окрестным территориям, а потом и повсюду, постепенно стали передаваться друг другу истории о невиданных тварях из лесной глуши. Поговаривали, что странные существа появились там после катастрофы, в результате которой в чащобах магия породила новых существ. Несомненно, нашлось много авантюристов и просто искателей приключений, которые решили стать первопроходцами и узреть воочию правдивость Легенд. Но первой их целью было истребление доселе невиданных монстров, чьи шкуры могли бы принести им славу, известность и богатство. Не заботило первых героев, что они могут принести в девственный лес лишь только хаос, разрушение и смерть...
Настал черед новых свершений. Со всех концов Лаара стали стекаться самые разные воины, маги и чародеи всех мастей и расцветок. Они бросали вызов суровым испытаниям и, полные отвагой и силой воли, уходили за сень деревьев. Некоторые из них - в последний раз... Но риск стоил свеч - счастливцам удавалось заработать славу на новых подвигах. А между тем, лес стал опустошаться и под действием различных заклятий, обрядов и зачарованных клинков, ему причинялась страшная боль, от которой, казалось, ветер приносил отголосок завывания увядающей чащи.
Однажды все изменилось. Снова запели птицы, зацвели с новой силой цветы, а гнет заклятий, пророкотавших в сердце пущ, стал потихоньку отступать. Все объяснялось просто: любители авантюры и жажды наживы стали все реже и реже переступать порог самой границы лесов Кронга. А все потому, что многие из них возвращались в кровоточащих ранах и почти без доспехов, рассказывая потом, как их сотоварищи погибли от рук новой силы - загадочных часовых, стражей лесных территорий. Кое-кто признавал даже в стражниках тех, кто, как все думали, просто стал жертвой лесных чертогов.
Стражами Кронга стали те, кому лес доверил свою душу. И совершенно неважно, что побуждения двигали странника до этого мига. Как и не имело значения, к какой он принадлежал расе. Все: от вполне обычных людей до редких огнедышащих воинов племени - Драконидов, становились новыми дозорными здешних краев. Стражи обучались тайному мастерству и новым уменьям, а на их службе были самые различные приспособления, вроде волшебных ям и невидимых арканов, заботливо расставленных там, где случайный путник не станет пересекать тропы.
Увы, не всякий был способен прозреть истину, став избранным лесных сводов. В таком случае, если намерения чужеземцев были направлены против лесных обитателей, кости недоброжелателей тогда, чаще всего оставались навсегда гнить вместе с прошлогодней листвой.
Со временем многие стали понимать, что часовые Кронга не дикое племя, а вполне организованная сила. Те, кому все же удавалось уйти живыми, рассказывали о том, как они объединяли свои силы, отдавая множественные команды, результатом которых становилась молниеносная реорганизация в мощную боевую единицу. Хотя часовых было, на первый взгляд, совсем немного, тем не менее, они весьма быстро справлялись с поставленной задачей. В считанные минуты, средних размеров отряд с неплохим главнокомандующим, мог пасть от руки всего лишь трех-четырех стражей.
Конечно же, защитники леса не трогали случайных путников и, зачастую, даже помогали найти им дорогу. Бывало и так, что некоторые из влиятельных господ, ради того, чтобы срезать дорогу, ввиду важных дел, заранее через послов, договаривались о надежной охране. По неспешному кругу жизнь продолжалась...
Но не бывает вечного мира. На горизонте замаячила тень Соултрада и других не менее опасных сил, которые стремились уничтожить все живое на своем пути. Не обошли стороной они и заповедные чащобы вечнозеленых растений, которые уже только начали забывать несчастья.
Жестокие битвы, вновь прогремели в сенях деревьев, реки крови и огня опять окропили леса Кронга. И тогда, будто, весь лес встал на защиту своих территорий. Но этого было мало - стражи понимали, что не смогут противостоять натиску без более мощной обороны. Потому им были открыты новые тайны познания в ратном и строительном деле, которые до поры, до времени были спрятаны в тайных схронах, охраняемых могучими ветвями Энтов.
Появились новые патрули, усиленные отряды. Не помешала и помощь причудливых существ. Новые знания позволили создавать заставы в живых корнях деревьев и у приграничной черты в глубоких земляных ямах под маскировкой и защитой мощнейших заклинаний, доступным лишь Стражам. Это стало концом в войне против осквернителей и началом нового Ордена Стражей Кронга...
